Un análisis sugiere que se necesitarían aproximadamente 18 000 centrales nucleares para cubrir totalmente el consumo mundial de combustibles fósiles. Esta cifra se basa en la suposición de que la energía total de combustibles fósiles es de 140 000 TWh al año y que requiere una potencia continua promedio de 16 000 GW.
El detalle crítico considerado es que los 437 centrales nucleares existentes generan una capacidad promedio de 0,9 GW, alcanzando un total de 392 GW. Los mismos cálculos indican que, para sustituir únicamente la electricidad producida con combustibles fósiles, serían suficientes aproximadamente 2 450 centrales nucleares; esta cifra se obtiene bajo la suposición de que cada central produce en promedio 1 GW.
Estas estimaciones conllevan incertidumbre debido a los conjuntos de datos y suposiciones empleados. Además, considerando que la construcción de una central nuclear tipo PWR suele durar entre cinco y seis años, se requerirá una escalada mucho mayor que los menos de 440 centrales actuales.