Una empresa de fusión nuclear en EE.UU. ha licenciado cuatro tecnologías avanzadas de combustible desarrolladas por el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL), acercándose un paso más a la producción continua de energía de fusión. Estas tecnologías incluyen sistemas criogénicos de combustible que permitirán que los reactores de fusión sean alimentados de manera constante.
Las tecnologías criogénicas de combustible solidifican los isótopos de hidrógeno a temperaturas cercanas al cero absoluto e inyectan el material en el plasma del reactor a alta velocidad. Se espera que este enfoque permita una alimentación más profunda del plasma en comparación con las tecnologías de inyección de gas. El acuerdo de licencia abarca cuatro invenciones destinadas a resolver desafíos en la producción de combustible, el procesamiento de tritio y la estabilidad del reactor.
Estas tecnologías apoyarán el sistema de fusión stellarator de Type One Energy y llenarán el vacío en la producción de pastillas de combustible a las velocidades requeridas para satisfacer las necesidades de los reactores de fusión comerciales. ORNL señaló que los sistemas actuales de inyección de pastillas no pueden producir pastillas de combustible a la velocidad suficiente para cumplir con los requisitos de los reactores de fusión comerciales.