La Escuela de algas marinas, iniciativa conjunta de UBC y Hornby Island, permite a estudiantes locales continuar su educación durante un año sin salir de casa, al mismo tiempo que aprenden el papel de las algas marinas en el ecosistema. La fundadora del proyecto, la Dra. Bridgette Clarkston, destaca los servicios ecosistémicos que brindan las algas marinas, como la producción de oxígeno, la fuente de alimento y el almacenamiento de carbono. Sin embargo, el cambio climático está provocando caídas dramáticas en algunas especies de algas marinas.
En la Escuela de algas marinas, los estudiantes adquieren habilidades para reconocer, examinar y monitorear las algas marinas. En el primer año, a cada estudiante se le asignó un "amigo de alga marina" y, junto a estudiantes de biología de UBC, aprendieron a recolectar y etiquetar muestras. Estas muestras se exhiben en el Museo de Biodiversidad Beaty. Este año, los estudiantes están probando la potencia del compost de algas marinas. Enterran ropa en el suelo y comparan el efecto de té de alga marina y mantillo de alga marina en la descomposición de la ropa.
Para el futuro del proyecto, el equipo de la Escuela de algas marinas observará las verduras cultivadas con ropa "sucia" y llevará a cabo en Hornby Island el programa de monitoreo comunitario de algas marinas llamado Big Seaweed Search. Dra.