Al usar una motosierra, ajustar correctamente la tensión de la cadena mejora tanto la seguridad como la eficiencia. La cadena debe estar lo suficientemente tensa como para no colgar del guía, pero lo suficientemente suelta como para poder ser tirada ligeramente con la punta del dedo. Este ajuste reduce el riesgo de que la cadena se rompa y permite que la motosierra funcione de manera más eficiente.
Para verificar si la tensión de la cadena es correcta, se pueden aplicar tres pruebas simples. En primer lugar, si la cadena cuelga del guía, está demasiado suelta y debe ajustarse. La segunda prueba consiste en tirar de la cadena desde el guía; la cadena debe poder ser tirada lo suficiente como para ver las conexiones del conductor, pero no debe ser retirada por completo. La última prueba consiste en tirar de la cadena desde el bloque del motor hacia la punta del guía; la cadena debe girar fácilmente y, si no hay ningún problema, está correctamente ajustada.
Para que la motosierra tenga una vida útil más larga, también es importante la limpieza de la cadena y el desgaste de los bordes de corte. Si los bordes de corte se friccionan constantemente, la cadena se desgastará más rápido y la tensión de la cadena deberá ajustarse con más frecuencia. Además, para evitar el desgaste de la cadena, la tensión de la cadena debe controlarse según el tipo de material en el que se use la motosierra.