El antiguo lago Bonneville comenzó a formarse hace aproximadamente 55.000 años, cuando las erupciones volcánicas desviaron el curso del río Bear. El lago se unió al sistema del río Columbia hace 18.000 años después de superar una barrera natural. Estas inundaciones son consideradas entre las más grandes de América del Norte.
Los restos del lago Bonneville son los actuales Grandes Lagos Salados, lago Utah y lago Sevier. Las huellas del lago Bonneville aún pueden verse en imágenes satelitales.
La misión DAVINCI de la NASA probó una serie de cámaras y instrumentos en la isla Crater para investigar la atmósfera densa de Venus. Estas pruebas contribuyeron a los esfuerzos para desarrollar un vehículo para estudiar las montañas de Venus.