En la costa norte de Sumatra, una región que experimenta más de 6 metros de erosión costera anual debido a la pérdida de manglares, un productor de aceite de palma ha estudiado durante 15 años el papel de los manglares en los ecosistemas costeros y ha contribuido a los esfuerzos de restauración de los bosques de manglares locales. Harisyah, el nombre del agricultor, atribuye el aumento de la erosión costera y las frecuentes inundaciones a la falta de bosques de manglares. La región ha sido testigo de la destrucción de más de la mitad de los 3,3 millones de hectáreas de bosques de manglares de Indonesia, que alberga algunos de los bosques de manglares más grandes del mundo.
El trabajo de Harisyah refleja un cambio reciente en los esfuerzos de restauración de los bosques de manglares en Indonesia. Aunque los objetivos nacionales, la financiación y la atención política han movilizado la restauración, la recuperación sostenible depende de la capacidad de los líderes locales para convencer a sus comunidades de proteger los bosques después de la plantación. Harisyah comenzó su activismo práctico en la protección de los manglares en 2011, cuando aprendió cómo los manglares filtran naturalmente las aguas saladas durante un curso de capacitación en acuicultura en las cercanas islas Meranti.