La solicitud de acceso a 287 millones de galones de agua del río Colorado por parte del mayor proyecto de centro de datos de inteligencia artificial de California amenaza la estructura agrícola y laboral de la región. La empresa Imperial Valley Computer Manufacturing afirma que su centro de datos de 330 megavatios necesita esa cantidad de agua para su refrigeración. Esta demanda podría resultar en la pérdida de cientos de empleos en la agricultura y sectores relacionados.
El centro de datos solicita solo el 0.028% del total del agua almacenada por el Imperial Irrigation District. Sin embargo, esta solicitud también ha generado debates sobre la conversión de tierras agrícolas en industriales. La empresa planea comprar tierras agrícolas cercanas para transferir los derechos de agua al centro de datos.
Los beneficios económicos del proyecto son controvertidos. La empresa afirma que creará 1,688 empleos en construcción y más de 100 empleos permanentes. Sin embargo, la mayoría de estos empleos serán remotos, y su impacto en la comunidad local es cuestionable.