La unidad de negocios Collins Aerospace de RTX completó con éxito pruebas de laboratorio integradas en el marco del proyecto Clean Aviation SWITCH de la UE, un hito importante en el desarrollo de tecnologías de aviación híbrida-eléctrica. Los subsistemas de transmisión de potencia híbrida-eléctrica probados se transferirán a Airbus para pasar a la fase de integración y validación a nivel de avión. En las instalaciones de Airbus, los ingenieros realizarán pruebas de integración a nivel de avión y se centrarán en validar el diseño general del avión, las interfaces de la batería y los sistemas de gestión de energía. Este hito es la prueba de sistema integrado más completa realizada hasta la fecha en The Grid, el avanzado laboratorio de sistemas de potencia eléctrica de Collins Aerospace en Illinois, desde su apertura en 2023.

El programa SWITCH se centra en mejorar la eficiencia de los aviones de corto y medio alcance del futuro combinando la tecnología de motores GTF de Pratt & Whitney con un sistema de propulsión híbrida-eléctrica. El demostrador desarrollado incluye un sistema de transmisión de potencia diseñado para reducir el consumo de combustible y las emisiones, que integra dos motores generadores de clase megavatio y controladores de motor desarrollados por Collins Aerospace. La campaña de pruebas en The Grid reunió a una serie de socios industriales, entre los que se incluyen Pratt & Whitney, que dirigió la integración del sistema de transmisión de potencia y proporcionó el controlador del motor híbrido-eléctrico, Airbus, que proporcionó el controlador de interfaz que conecta el sistema de propulsión al sistema de gestión de energía del avión, y GKN Aerospace, que proporcionó la arquitectura de cableado de alto voltaje necesaria para el sistema integrado.

Tras la finalización de la campaña de pruebas SWITCH, The Grid servirá como plataforma de pruebas para el proyecto LEIA (Large ScalE Integration Demonstrator of Hybrid Electrical Architecture), dirigido por Airbus. Collins Aerospace actuará como líder técnico de fuentes de energía en la iniciativa LEIA y apoyará el desarrollo de tecnologías importantes para futuros aviones híbridos-eléctricos de corto y medio alcance. Apoyado por el programa Clean Aviation, LEIA se centra en el desarrollo de sistemas y componentes críticos de aviones como la generación de potencia de alto voltaje y la distribución eléctrica.