Un nuevo estudio liderado por Weilin Liao y Xuanzong Zhang de la Universidad Sun Yat-sen analiza las temperaturas extremas de manera horaria, mostrando de manera más clara los efectos del cambio climático. Los investigadores calculan las temperaturas para cada hora por separado, definiendo como 'extremos de temperatura horarios' aquellos que superan el percentil 90 del período 1981-2010. Este método revela que, en los últimos 40 años, las personas han experimentado un promedio de 270 horas de 'extremos de temperatura horarios' cada año, pero este número aumenta en 62 horas cada década.
El estudio predice que, según los escenarios futuros de emisiones de gases de efecto invernadero, el número de extremos de temperatura horarios aumentará tres veces en el escenario medio y 4,5 veces en el escenario alto para el período 2070-2099. Cada aumento de 0,5°C en la temperatura media global provoca aproximadamente 200 horas adicionales de extremos de temperatura durante los meses de verano.
Este método permite analizar de manera más detallada los efectos de las temperaturas extremas y ayuda a comprender mejor los impactos del cambio climático en la salud humana.