Se ha determinado que las personas que ven mucha televisión en la mediana edad presentan cambios estructurales en el cerebro asociados con pérdida de memoria, daño vascular y demencia 20 años después. Los investigadores encontraron una conexión entre el hábito de ver televisión y la reducción del volumen cerebral, así como un aumento en las lesiones de la materia blanca.
Se determinó que el hábito de ver televisión afecta la salud cerebral independientemente de factores como la actividad física, la diabetes, el índice de masa corporal, el consumo de tabaco y alcohol. Sin embargo, estar sentado en el trabajo se asoció con una estructura cerebral diferente en comparación con ver televisión.
La investigación sugiere que los hábitos de sedentarismo no pueden reducirse a una sola categoría y que actividades pasivas como ver televisión pueden tener efectos más negativos en la salud cerebral. El estudio también indica que los participantes masculinos podrían verse más afectados por estos efectos.