Z.ai, anteriormente conocida como Zhipu, es un desarrollador chino de inteligencia artificial que perdió el acceso a los chips de Nvidia tras las sanciones impuestas por Estados Unidos en enero de 2025 y comenzó a optar por la producción local. La empresa entrenó el modelo GLM-5.2 utilizando los chips Ascend de Huawei, y este modelo alcanzó la posición líder en modelos de pesos abiertos en una semana.
El centro de datos de 1 gigavatio de la empresa consume una cantidad de energía equivalente a la necesidad eléctrica de aproximadamente 750.000 hogares. Sin embargo, los chips Ascend son menos eficientes energéticamente que los chips más recientes de Nvidia, como el Blackwell, lo que resulta en menos potencia de cómputo por unidad de consumo energético.
China planea invertir 2 billones de yuanes (295 mil millones de dólares) en los próximos cinco años para construir una red de centros de datos de inteligencia artificial. Sin embargo, la línea de producción más avanzada de SMIC, de 7 nm, tiene una tasa de ocupación superior al 93%, y la escasez de memoria de alto ancho de banda (HBM) limita la producción de chips Ascend.