Astronomlar ALMA teleskopları kullanılarak 11 genç yıldız sisteminde methanol ve karmaşık organik moleküller keşfetti. Bu moleküller gezegen oluşumunda hayatin başlangıcı olabilecek kimyasal envanterin bir parçasıdır.
Methanol, interstellar boşlukta bulunan en yaygın karmaşık organik molekoldur ve gezegen disklere sıkça bulunur. 11 genç yıldız sisteminde methanol deuteryumu (deuterium barındıran) bulunan formları tespit edildi, ancak sadece bir yıldız sisteminde, IRAS 4A2'de beklenmedik bir keşif yapıldı. Bu keşif, yerel fiziksel koşulların devasa yıldızlar kadar ekstrem olabileceğini ve güneş benzeri yıldızların oluşumuna dair önceki anlayışları challenged' ettiği anlamına geliyor.
Ek olarak, methanol maser emission, en genç yıldızların çoğunda algılandığı için, gezegen diskinin termal patlamaları maser aktivitesine tetikleyebileceği düşünülüyor. Bu bulgular, ALMA'nın yüksek performanslı spektroskopik ölçümleri sayesinde harici gezegen sistemlerde nadiren görülülen kimyasal olguların keşfedilmesinde kritik rol oynadığını gösteriyor.