Andersen'in edebi masalı, 1904'te Japonca'ya çevrildikten sonra Japonya'da kendine has bir yaşam sürdü; Tanizaki Jun'ichiro'nun 1917 'Sirens Lament' hikayesi ile başlayan yazınsal geleneğe, 1960'larda parodi, 1980-90'larda feminist okumalar eklendi. Manga alanında Yuki Yoshihara'nın 'Ningyo Ōji' (2003) cinsiyet akıkanlığı temasıyla, Junko Mizuno'nun 'Mermaid Princess' (2003) seks işçiliği metaforuyla ve Akihito Tomi'nin 'A Sinner of the Deep Sea' (2020) 15 yaşındaki kahramanın manipülasyonunu sorgulayarak masalı yeniden yorumladı.