Cristiano Ronaldo, 5 Kasım 2026 tarihinde 41 yaşında Portekiz Milli Takımı'ndan emekli olduğunu açıkladı. 234 kez forma giyen ve 146 gol atan kaptan, ülkesinin tek büyük turnuva zaferi olan Euro 2016 ve iki Nations League kupaşını kaldırdı; bu dönem Portekiz futbol tarihinin en başarılı erasını oluşturdu. Son yıllarda ise rolü ve performansı tartışma konusu oldu; 2022 Dünya Kupası'nda sakatlanarak finali tribünden izlemesi ve 2026 Dünya Kupası'nda Norveç maçında yedek kalıp teknik direktör Jorge Jesus ile 'kırılan vaatler' iddiasıyla kampı erken terk etmesi gündeme oturdu.
Gol kralı Pauleta'nın 47 gol rekorunu 2014'te eşitleyip ardından 146'ya taşıyan Ronaldo, altı Dünya Kupası ve altı Avrupa Şampiyonası'na çıktı ancak Dünya Kupası'nda sadece bir penaltı golü (Hırvatistan karşısında) kaydedebildi. Messi'nin 2022 Dünya Kupası zaferiyle uluslararası kariyerini zirvede tamamlaması, Ronaldo'nun şampiyonluk eksikliği karşısında sürekli karşılaştırma yarattı.
Portekiz Futbol Federasyonu, Eylül'deki çıkışına hafif bir ceza verip törenle uğurlama vaadi verdi; Ronaldo'nun 'Pele veya Maradona statüsünde biri' ifadesiyle kendini savunduğu basın toplantısı talebi ise ego ve liderlik tartışmalarını alevlendirdi.