DARPA'nın ASTRA projesi altında Caltech'e ait robotik 'truss builder' uzayda yansıtıcı anten yapılandırması tamamlayarak tarih yarattı. Robot, Kapton film, kompozit fiber boruları ve alüminyum eklemeler kullanarak insani kontrol olmadan yapı inşa etti. Bu gelişme, uzayda uydu inşaatı ve onarım potansiyellerini açığa çıkarıyor.
Proje lideri Sergio Pellegrino, bu 'uzayda yapay yapı ilk kez' başarısının DARPA'nın NOM4D programının bir parçası olduğunu vurguladı. ASTRA, 1.4 metre genişliğinde bir yapıyı orbitta inşa ederek DARPA'nın uzun vadeli hedeflerinin sadece bir adım olduğunu gösterdi.
Uzayta inşaat yeteneği, füzelerle sınırlı kalmayarak uydu ve güneş enerjisi panelinin büyük ölçekli üretimi için yol açabilir. Proje, zaman kısıtlamaları yüzünden tam yapıyı bitiremedi ama temel faydalı sonuçlar elde etti.