George Lucas 1974'te yazdığı 'The Star Wars' taslağında karakteri sadece 'General Vader' olarak adlandırmış, 'Darth' ekini sonradan eklemiş.
Lucasfilm arşivçisi Phil Szostak'a göre Lucas önce 'Dark Water' ismini düşünmüş, sonra 'Vader' soyadını eklemiş; bu soyadın ilham kaynağı 1960 yılında Lucas'un okul arkadaşı Gary Vader olabilir.
Resmi anlam 2005'te Lucas tarafından 'Dark Father' (Karanlık Baba) olarak açıklanmış, Hollandaca 'vader' kelimesinin 'baba' anlamına gelmesiyle desteklenmişti.