Philip Fearnside, Amazon ormanları üzerine beş on yıl süren saha çalışmasıyla tanınan biyolog, 2024 yılında Brezilya Ulusal Amazon Araştırma Enstitüsü (INPA)’da düzenlenen bir etkinlikte 50 yıllık araştırma mirasını kutladı ve çalışmalarına devam edeceğini belirtti.

Fearnside, özellikle Manaus‑Porto Velho arasındaki BR‑319 karayolunun yeniden asfaltlanmasının ekonomik açıdan sürdürülemez olduğunu ve lisanslama sürecinin kırılgan olduğunu savundu; yolun açılmasıyla birlikte “felaket” boyutunda ormansızlaşma riskinin artacağını uyardı. 2021’de bir kamu oturumunda mikrofonunun kesilmesi, projeye yönelik tepkilerin ne kadar yoğun olduğunu gösterdi.

Araştırmaları, Trans‑Amazonian Karayolu üzerindeki tarımsal yerleşimlerin taşıma kapasitesini ve orman‑atmosfer gaz değişimini ölçen ilk çalışmalardan başlayarak, orman karbonu ve tropikal barajların iklim etkilerine kadar geniş bir yelpazeyi kapsıyor. Ancak Brezilya’nın kalkınma politikaları ve yerel direnişler, bu bulguların uygulanmasını hâlâ belirsiz kılıyor; Fearnside’ın sonraki adımı, bilimsel kanıtları politika yapıcılarla daha fazla entegre etmek olabilir.