Tripoli merkezli GNU, ABD'nin Afrika danışmanı Massad Boulos'un önderliğinde doğu komutanı Khalifa Haftar ile birleşme planı üzerinde çalışıyordu; plan, Haftar'ın cumhurbaşkanı, Dbeibah ailesinden birinin de başbakan olması öngörülüyordu. Ağustos ayında beş günden fazla süren drone saldırıları, Zevaya petrol kompleksindeki 4,5 milyon litrelik benzin deposunu hedef alarak büyük yangın ve deponun çökmesine neden oldu; Libya Ulusal Petrol Kurumu'nun verilerine göre bu saldırılar batıdaki elektrik kesintilerini ağırlaştırdı ve GNU'ye yoğun halk baskısı yarattı. 5 Eylül'de Güney Tripoli'de üç Libya'lı ve bir İspanyol vatandaş, Tripoli havaalanına saldırı planlamasıyla suçlanarak tutuklandı; GNU kaynakları tutukluların Saddam Haftar için çalıştığını iddia ediyor.