LMU Gene Center Munich ekibi, mitokondriyal DELE1 proteini aracılığıyla hücrelerin heme eksikliğini algılayarak protein üretimini azalttığını keşfetti. Heme, hemoglobinin ana bileşeni olarak oksijen taşımada kritik bir rol oynar ve hücrelerde yüksek konsantrasyonlarda toksik olabilir. Bu mekanizma, 700 milyon yıl önceki basit yaşam formlarından günümüze kadar korunmuş ve tüm insan dokularda aktif olarak çalışıyor.

Heme eksikliği durumunda, mitokondriyal DELE1 proteini sitoplazmaya salınır ve HRI adında bir moleküler anahtarı aktive eder. Bu anahtar, normalde heme tarafından pasif tutulur, ancak DELE1 proteini heme'yi yerinden çıkarıp anahtarı aktive ederek protein üretimini azaltır. Bu mekanizma, gelişen kırmızı kan hücrelerinde globin proteininin aşırı üretimini önlemek için özellikle önemlidir.

Bu sistem, hemoglobinin üretimini artırmak için daha sonraki bir yenilik olarak heme'in HRI anahtarını baskılamasını içerir. Araştırmacılar, bu mekanizmanın globin bozukluklarının tedavisinde ve paludizm araştırmalarında yeni perspektifler açabileceğini öngörüyor. Ayrıca, bu yolun seçici olarak manipüle edilmesinin potansiyelini de vurguluyorlar.