Ağustos 2026'nın beşinci günü Nature dergisinde yayınlanan bir çalışmada, Virginia Tech kimya ve kimya mühendisliği profesörü Guoliang 'Greg' Liu ve ekibi, PVC plastik atıklarını polyalphaolefin adlı yağ bileşinine dönüştürdü. Bu süreç, zor geri dönüştürülebilen plastik atıklarının değerli bir ürüne dönüşümünü gösteriyor. Yöntemde, PVC bir çözücüye konulup aluminium triklürür ve alfa olefin eklenip 158 Fahrenheit (≈70°C) sıcaklığında üç saat ısıtıldı.

Elde edilen kalın yağ, motor yağları gibi yüksek performanslı yağlamalarda kullanılan standart bileşenle aynı işlevi görüyor. Bu yaklaşım, PVC'nin klorür içeriği ve additives nedeniyle geri dönüşüm zorluğunun üstesinden gelmeyi hedeflerken, yağ üretiminin sürdürülebilirliğini de artırır. Liu grubunun önceki çalışmaları, diğer plastik türlerini sabun ve deterjanlerde kullanılan yüzey aktif maddelere dönüştürdüğünü göstermişti.

Şimdi ekibi, prosesin daha büyük ölçekli üretime uygunluğunu değerlendirirken, yağın performansını bağımsız laboratuvarlarda test ettiriyor. Hedef, PVC atıklarının değerini artırıp motor yağ üretiminde daha yeşil bir alternatif sunmaktır.