Edith Cowan Üniversitesi'nden Prof. Paulo de Souza, Spirit rover'ı tarafından 2004-2010 yılları arasında Gusev Krateri'nde toplanan 32 tane boşaltılmamış toprak örneğinin verilerini yeniden analiz etti. Bu çalışmada, rover'ın daha önce tespit edemediği hematit ve değiştirilmiş magnetit mineral izleri bulundu. Bu mineraller, kayaların suyla etkileşime girmesi sırasında oluşabilir.

Hematitin yaygınlığı, Mars'ın büyük bölgelerinin geçmişte suyla kaplı olabileceğine işaret ediyor. Ancak, bu mineralin daha önce tespit edilememesinin sebebi, rover'ın ölçümlerinin sınırlı olması ve mineralin çok küçük miktarlarda bulunmasıydı. De Souza, verileri bir araya getirerek ve yeni analiz teknikleri kullanarak bu gizli bilgileri ortaya çıkardı.

Çalışma, Mars'ın yüzeyinin büyük bir kısmının benzer bir toprak katmanıyla kaplı olduğunu da destekliyor. Bu katman, milyonlarca yıl boyunca rüzgar erozyonu, aşırı sıcaklık değişiklikleri ve toz hareketiyle oluşmuş olabilir. De Souza, bu keşfin, eski uzay misyonlarının verilerinin yeniden incelenmesinin önemini vurguluyor.