Fizikçiler uzun süredir Mössbauer spektroskopisi tekniğini kullanarak katı malzemelerin içine bakmış ve atomik çekirdeklerin gamma ışınlarını nasıl emip ve yeniden yaydıklarını inceleyerek çevrelerinin ince ayrıntılarını ortaya çıkarmışlardır.
Şimdi, Okayama Üniversitesi'nden bir ekip, görünür ışığa yakın ışığı gamma ışınları yerine kullanarak thorium-229 atomlarının çekirdeklerini incelemiş ve nükleer saatler için yeni bir yol açmıştır.
Bu gelişme, daha önce hiç yapılamayan kadar doğru zaman tutan saatler yapılmasına olanak tanıyabilir.