Formula 1, 2017'den beri ilk kez Sepang Uluslararası Pisti'ne döndü ve Bahreyn Büyük Ödülü'nün ilk serbest antrenman oturumunda Max Verstappen 1:37.520 ile en hızlı pilot oldu.
Red Bull pilotu, geçen hafta Bakü'de onu yenerek kazanan George Russell'ın Mercedes'inden 0.3 saniye önde yer alarak pistteki hakimiyetini sürdürdü.
Mercedes bu hafta sonu için kanat altı, arka süspansiyon ve arka köşeyi kapsayan Mayıs'taki Kanada GP'sinden beri ilk büyük aerodinamik güncellemesini getirdi ancak Russell'ın takım radyosu, yumuşak lastiklerle yaşadıkları yüksek aşınmanın rakiplere göre 'aykırı' bir durum olduğunu belirtti.