UABとCREAFの研究者による20年に及ぶ観測では、カタルーニャ州の森林の生産性を時間の経過とともに維持する要因が調査された。この研究は、水と機能的多様性が森林の安定性を高める主要な要因であることを明らかにした。カタルーニャ州は、温帯と地中海の気候条件を併せ持ち、地域によって植物の水へのアクセスが異なるため、興味深い研究地域として選ばれた。

この研究では、548の森林区画から得られたデータも含まれている。これらの区画は、森林構造と種の機能的特性について現地測定を行ったカタルーニャ生態学・森林インベントリから得られたものである。機能的特性とは、生態系内の種の独自の生態学的戦略を反映する特性であり、例えばより速いまたは遅い成長、資源の異なる利用方法、乾燥への耐性などがある。

研究の結果、水の条件が良い森林は、時間の経過とともにより安定した生産性レベルを維持していることが示された。また、機能的多様性が高い森林、つまりより広範な生態学的戦略のスペクトラムを持つ種を含む森林は、より安定していることも示された。