太陽が数十億年前にスーパーアースを飲み込んだ可能性について新しい研究が行われた。研究者らは、太陽の早い時代にスーパーアースを飲み込んだことが、太陽内部の化学的痕跡やリチウムの減少の原因となっている可能性を主張している。この出来事は、太陽の対流層の深さや、対流層下の構造といった観測と標準太陽モデルの間の違いを説明できる可能性がある。エーゲ大学のムタ・イリズ氏は、「数地球質量以上の惑星が若い太陽に落ち込めば、深部に永続的な化学的痕跡が残っていた可能性がある」と述べている。

研究の進展は、太陽のリチウムの欠乏とも関連している可能性を示している。研究者らは、太陽の早い進化と繊細な観測とを比較することで、スーパーアースの飲み込みは長年問題となっていた標準太陽モデルと観測との違いを説明できるかもしれないと見つけている。研究者らは、太陽のプロト惑星ディスクを移動し、太陽に衝突したスーパーアース惑星の可能性を計算している。

結果は、太陽の現在の特徴に最も適したシナリオは、5から10個の地球質量を持つスーパーアースの飲み込みを示している。この出来事は、太陽の不明確な特徴を説明できる可能性がある。研究者らは、「惑星が太陽に落ち込む」ことで、リチウムの欠乏や化学的痕跡といった謎が解ける可能性を計算している。