新しい研究は、宇宙機の観測が放射線帯内の粒子の実際の動きを隠す可能性があることを示した。バーミンガム大学とチェコ科学院が主導した研究は、粒子が「予測可能な」方法で動いている場合でも、宇宙機の観測ではランダムな動きのように見える可能性があることを示した。
研究は、宇宙機の解像度が限られているため、粒子の複雑な構造が見逃される可能性があり、異なる物理的過程が同じ観測証拠を生み出す可能性があることを強調した。これは、宇宙科学者が観測データを解釈する際に注意が必要であることを示している。
研究者たちは、この発見が、放射線帯について長年行われてきた解釈を再評価する必要があるかもしれないと指摘し、将来の宇宙ミッションは、粒子集団を同時に異なる位置から観測できる衛星に依存する必要があると提案している。