Amina Helmi lleva a cabo trabajos pioneros en arqueología galáctica utilizando datos de la misión Gaia para descifrar el pasado de millones de estrellas. Helmi descubrió la colisión de la galaxia enana Gaia-Enceladus con millones de estrellas y cómo este impacto afectó al halo y al disco de la galaxia. Este trabajo muestra que el desarrollo de millones de estrellas no se produce por un crecimiento continuo, sino por colisiones galácticas.
El trabajo de Helmi utilizó los datos de la misión Gaia, que mide con alta precisión los movimientos de 1.500 millones de estrellas. Estos datos se emplearon para reconstruir los eventos del pasado de millones de estrellas. Helmi ganó el Premio Kavli por su trabajo, lo que subrayó la importancia de la arqueología galáctica.
Helmi planea analizar más datos de la misión Gaia en el futuro y desarrollar métodos de modelado para grandes conjuntos de datos. Los eventos violentos en el pasado de millones de estrellas indican que la galaxia ha entrado en una adultez tranquila.