La Corporación Chinesa de Construcción Naval (CSSC) entregó el 21 de julio el Wontanara, el primero de cinco grandes buques de descarga automática construidos específicamente para la mina Simandou de Guinea. El buque tiene una capacidad de carga de 46.100 toneladas y es el primer miembro de la clase más grande y más rápida de buques de descarga automática capaces de operar en aguas poco profundas. Está diseñado para transferir mineral de hierro desde la costa a grandes buques marítimos en aguas cercanas a la orilla.
La velocidad de descarga del buque, de 13.228 toneladas por hora, supera en un 71 % el récord anterior y establece un nuevo estándar industrial. Con esta velocidad, los cinco buques juntos pueden llenar completamente un buque grande de 200.000 toneladas en 24 horas. El buque también puede moverse en reversa, reduciendo la necesidad de maniobras en aguas estrechas. Gracias a su sistema de propulsión diésel-eléctrico y automatización, puede operarse con una tripulación reducida.
El Wontanara comenzó su construcción en mayo de 2025 en el astillero de Yangzhou y se completó en 14 meses. Los dos primeros buques fueron lanzados en mayo y junio de este año; el segundo será entregado en octubre. Los cinco buques entrarán en servicio antes de mediados de 2027 y desempeñarán un papel crítico en el transporte marítimo del proyecto Simandou.