La vida útil de la guía de la motosierra puede ser hasta cuatro veces más larga que la de la cadena. Sin embargo, realizar tareas de mantenimiento como voltear la parte inferior de la guía y mantenerla limpia puede prolongar aún más este tiempo. Entre los signos de que la guía debe ser reemplazada se incluyen la desviación hacia la izquierda o la derecha a pesar de estar alineada y el exceso de vibración.
Para determinar si la guía ya no es utilizable, es necesario medir la profundidad de los surcos entre los rieles de la guía. Si esta medición indica que la guía ha alcanzado su límite mínimo de profundidad, será necesario reemplazarla. Sin embargo, si un riel está menos desgastado que el otro, puede ser suficiente alisar la guía con una lima.
Al cambiar la guía, es importante seleccionar la de tamaño y tipo correctos. Esta información se puede encontrar en el manual de uso de la motosierra. Además, se pueden utilizar herramientas especiales para medir las dimensiones de la guía y la cadena. La longitud de la guía se mide como la distancia entre el extremo de la guía y el cuerpo de la motosierra, y se redondea al número par más cercano.