Las linternas de emergencia pueden tener diferentes colores de luz y rangos de brillo. El rango de brillo es lo más importante a considerar para una linterna de emergencia. El brillo, medido en lúmenes, cuanto mayor es, más brillante es la linterna. Qué tan eficazmente una linterna ilumina un área también depende de otros factores, como sus ópticas.
Entonces, ¿cuántos lúmenes debe tener una linterna de emergencia? La respuesta depende principalmente de la actividad y la ubicación. El ABD Çalışma Bakanlığı ha publicado guías para entornos de trabajo. Por ejemplo, los caminos de acceso, salidas, escaleras y aceras deben iluminarse con al menos tres lúmenes por metro cuadrado.
Las estaciones de primeros auxilios y oficinas deben iluminarse con 30 lúmenes por metro cuadrado. Una linterna de emergencia debería ofrecer un rango de brillo ajustable de aproximadamente entre 20 y 1000 lúmenes. En completa oscuridad, unos cinco lúmenes son suficientes para leer, mientras que para desplazarse cómodamente por un pasillo se necesita diez veces esa cantidad. Una linterna de hasta 300 lúmenes será suficiente, en la mayoría de los casos, para iluminar una habitación completa. Los lúmenes requeridos varían según la actividad, y los valores de 1000 lúmenes o más están reservados para actividades al aire libre.