緊急用懐中電灯は、さまざまな光色と明るさの範囲を持つことができる。明るさの範囲は、緊急用懐中電灯で最も重視すべき点である。ルーメンで測定される明るさは数値が高いほど電灯は明るくなる。電灯がある領域をどれだけ効果的に照らすかは、光学系など他の要素にも左右される。

では、緊急用懐中電灯は何ルーメンであるべきか。答えは主に使用目的と設置場所に依存する。米国労働省は作業環境向けの指針を公表している。例えば、通路、出口、階段、歩道は最低でも平方メートルあたり3ルーメンで照らす必要がある。

救急ステーションやオフィスは平方メートルあたり30ルーメンで照らす必要がある。緊急用懐中電灯は、約20から1000ルーメンの調整可能な明るさ範囲を持つべきである。完全な暗闇で読書するには約5ルーメンで足りるが、廊下で快適に移動するにはその10倍が必要になる。300ルーメンまでの緊急用懐中電灯であれば、ほとんどの場合部屋全体を照らすのに十分である。必要なルーメンは使用目的により異なり、1000ルーメン以上は屋外活動向けに割り当てられる。