Científicos de Nevada han desarrollado un sistema de investigación integral que rastreará los efectos de los incendios forestales en los ecosistemas, desde los incendios controlados hasta el proceso de recuperación a largo plazo. Este proyecto fue realizado en colaboración con científicos de diversas universidades e instituciones de investigación de Nevada y está diseñado para estudiar los efectos de los incendios en la calidad del aire, la hidrología, la recuperación de la vegetación y el suelo.
El área de investigación está delimitada por un sistema de rieles de 100 metros de largo y equipada con un invernadero automático que se mueve las 24 horas del día. Este invernadero medirá el metabolismo del ecosistema durante un año después del incendio, ayudando a determinar si el área actúa como un sumidero o una fuente de carbono antes y después del incendio. Además, se recopilan datos sobre la humedad del suelo, la temperatura, la composición vegetal y la intensidad del fuego durante y después del incendio.
El proyecto considera el incendio no como un evento único, sino como un proceso continuo, y examina cómo el ecosistema responde antes, durante y después del incendio. Este enfoque integral proporcionará información importante para la gestión de incendios y la salud a largo plazo de los ecosistemas.