Se sugiere que las dos formas animales diferentes del dios Thoth del Antiguo Egipto podrían explicarse por la piel rugosa y las alas blancas que se asemejan a la luz de la luna. Los investigadores descubrieron que la piel y las alas de los babuinos sagrados (Papio hamadryas) y los íbis sagrados (Threskiornis aethiopicus) reflejan la luz de manera similar a la luz de la luna. Este descubrimiento podría poner fin a un debate que ha durado años.
Los investigadores midieron las longitudes de onda de la luz reflejada por la piel y las alas de los animales utilizando espectrometría y compararon los resultados con la luz de la luna. Descubrieron que la piel y las alas de los babuinos sagrados reflejan la luz de manera similar a la luz de la luna, mientras que otras especies de babuinos no mostraron esta característica. De manera similar, las alas blancas de los íbis sagrados también reflejaron la luz de manera similar a la luz de la luna.
Los investigadores señalaron que este descubrimiento proporciona una rara oportunidad para comprender la mente de los antiguos egipcios. Se indica que se necesitan más estudios para entender por qué los antiguos egipcios consideraban sagrados a los babuinos y a los íbis.