La instalación modular de procesamiento de antimonio abierta el 29 de julio en el Laboratorio Nacional de Idaho (INL) está probando un método para que EE.UU. produzca trisulfuro de antimonio de calidad militar a partir de mineral de antimonio local. La instalación procesará muestras del Proyecto de Oro Stibnite de Perpetua Resources y recopilará datos para validar la calidad de este material especial, utilizado en municiones militares, baterías, vidrio solar y retardantes de fuego.
El diseño modular permite probar las etapas del proceso y recopilar datos para mejorar la eficiencia. La instalación combina la única reserva local de antimonio de EE.UU. con la experiencia del INL en desarrollo de materiales y procesos avanzados. El proyecto, parte de la estrategia 'de la superficie a la bala', que abarca desde el mineral hasta los componentes de munición, busca reducir la dependencia de China y Rusia.
La instalación también podría servir como una plataforma flexible para el procesamiento de otros minerales críticos. El proyecto también desarrolla conocimientos técnicos que apoyarán la formación de la fuerza laboral y la reconstrucción de la capacidad de procesamiento de minerales a escala comercial.