La Fuerza Espacial de EE.UU. está añadiendo 36 nuevos vehículos espaciales a una red de satélites operativos en órbita baja para monitorear amenazas de misiles. L3Harris Technologies y Sierra Space han recibido este encargo, cada una responsable de 18 satélites. Los satélites estarán equipados con sensores infrarrojos capaces de detectar lanzamientos de misiles y transmitir datos en tiempo real a la Tierra.
Los satélites de L3Harris se basan en sistemas similares al HBTSS y están respaldados por un contrato por un total de 955 millones de dólares. Sierra Space proporcionará sus 18 satélites utilizando la plataforma Horizon, bajo un contrato de 798 millones de dólares. Todos estos satélites se distribuirán en cuatro planos orbitales distintos para crear una capacidad de monitoreo global.
Estos 36 satélites completan el grupo Tranche 3, que sumará un total de 108 satélites junto con los 72 encargados en diciembre de 2025. El sistema completo tiene como objetivo estar totalmente operativo antes de finales de 2029. Una vez en funcionamiento, los satélites serán gestionados por la Fuerza Espacial de EE.UU. y fortalecerán la capacidad de defensa de misiles de las fuerzas conjuntas.