La lealtad de Inglaterra a Harold durante la Conquista Normanda de 1066 pudo deberse a que apoyó el bando equivocado en una lucha de poder religioso en Roma. El nuevo libro del profesor Tom Licence de la University of East Anglia, 'Harold: Warrior King', basado en fragmentos de una carta papal perdida guardada en los archivos del Vaticano, sugiere que Harold pudo haber apoyado al bando equivocado en la lucha entre dos papas rivales a principios de la década de 1060. Este apoyo pudo haber llevado al Papa Alejandro II a apoyar políticamente la invasión de Inglaterra por parte de Guillermo el Conquistador.
Los fragmentos restantes de la carta perdida indican que Inglaterra apoyó a Honorio II, rival de Alejandro II, en la lucha papal de principios de la década de 1060. Esto sugiere que la derrota de Harold en 1066 pudo haber sido moldeada no solo por los eventos de la Batalla de Hastings, sino también por decisiones políticas y religiosas en Roma. La investigación de Licence sugiere que la Conquista Normanda pudo haber sido influenciada no solo por la lucha por el trono inglés, sino también por una lucha política y religiosa más amplia en Europa.