Cuando el Renault Espace se lanzó en 1984, la historia oficial de la marca lo posicionaba como creador del segmento.

En realidad, el concepto nació a finales de los años 70 con el proyecto 'Supervan' en el centro de diseño de Chrysler Europe en Coventry, y evolucionó hacia los prototipos 'P16/P18' bajo la dirección de Philippe Guédon en Matra.

Peugeot apreció el proyecto, pero lo rechazó en 1981 por presupuesto insuficiente y el riesgo de cerrar la marca Talbot; Citroën también se retiró alegando que 'no era su propia idea'.