El número de días calurosos, secos y ventosos que desencadenan incendios forestales en el sur de Europa se ha duplicado desde 1981. Una investigación realizada en España, Francia, Italia y Grecia muestra que, mientras que en el período 1981-2010 estos días eran menos de 10 en los veranos, en la última década han alcanzado los 25 días. Sin embargo, en este período, el número anual de incendios ha disminuido en un 40%.
El aumento de la frecuencia de las condiciones climáticas que incrementan el riesgo de incendios está relacionado con el aumento del número de días calurosos y secos. Este fenómeno también está vinculado a grandes modelos climáticos como El Niño. La reducción de las diferencias de presión atmosférica en el Atlántico Norte ha aumentado el riesgo de incendios en Grecia, Italia, Córcega y algunas regiones de España. Además, las anomalías en las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical han incrementado el riesgo de incendios en el noroeste de la Península Ibérica, Sicilia y el sur de Grecia.
Los investigadores señalaron que, con el aumento de las temperaturas, el riesgo de incendios en el sur de Europa ha crecido y, aunque haya menos incendios, estos pueden ser más difíciles de controlar. Para reducir el riesgo de incendios, se recomiendan medidas como equipos de bomberos mejor entrenados y una mayor conciencia pública.