El equipo dirigido por el profesor Frank Postberg, del Instituto de Ciencias Geológicas de la Universidad Libre de Berlín, y la doctora Vanessa Helmbrecht, de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich, examinó la dinámica de congelación de las partículas de hielo que brotan del polo sur de Encélado. En el primer estudio, publicado en la revista Science Advances, se descubrió que las gotas del océano se congelan más lentamente de lo previsto al atravesar las grietas de la corteza de hielo, y que en este proceso las sales y los compuestos orgánicos se concentran en distintas zonas.
Esta concentración hace que los granos de hielo expulsados al espacio sean mucho más ricos en biofirmas.