El 19 de mayo por la mañana, once experimentos de nueve universidades y un colegio de Louisiana fueron lanzados sin problemas desde la Instalación de Globos Científicos Columbia de la NASA en Texas. Estos lanzamientos marcaron los 74º y 75º vuelos de globos de la instalación e iniciaron la campaña LaACES 2026.
Los globos alcanzaron altitudes cercanas al espacio con cargas útiles que pesaban entre 7 y 9 libras (3 a 4 kg) y fueron recuperados con éxito a unas 60 millas al norte, cerca de Ben Wheeler. Los experimentos abarcaron áreas como la ciencia atmosférica, la detección de rayos cósmicos, la gestión térmica, la medición ultravioleta, los vientos estratosféricos y el rendimiento de las celdas solares.
LaACES, financiado por el programa de Becas Espaciales Nacionales de la NASA, ha permitido a más de 500 estudiantes, 13 instituciones de educación superior y 60 vuelos de globos. Los estudiantes experimentan el ciclo de vida de ingeniería de la NASA, desde las revisiones de diseño hasta el vuelo, lo que les brinda oportunidades de carrera en la investigación espacial y la industria aeroespacial.