Los fósiles de homínidos descubiertos en 1974 en la región de Xujiayao, en el noreste de China, y datados entre 138.000 y 199.000 años atrás, han sido identificados como pertenecientes a los Denisovanos mediante un análisis de proteínas antiguas. Los investigadores detectaron una mutación específica de peptido utilizada habitualmente para identificar a los Denisovanos en los fósiles, lo que indica que estos restos no provienen de una especie anteriormente propuesta como Homo juluensis, sino de una población de Denisovanos que ha mantenido su misterio durante mucho tiempo.