El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha abierto nuevas perspectivas a los científicos sobre muchos maravillas del cosmos, pero aún no ha logrado detectar 'exolunas'. Estos satélites celestes, que aún son teóricos y orbitan gigantes gaseosos en sistemas estelares lejanos, se esperaba que JWST los encontrara. Sin embargo, hasta ahora ningún exoluna ha sido encontrado. La razón, según los investigadores, sería el ruido en el hardware del telescopio o el ruido estelar.
Sin embargo, David Kipping, astrónomo de la Universidad de Columbia y propietario del canal de YouTube Cool Worlds, publicó un nuevo estudio que muestra que JWST sí podría detectar exolunas. El método consiste en observar el mismo lugar de forma repetida. En el análisis centrado en el planeta LP 890-9 c, se utilizaron diez datos de JWST.
Si una sola observación es suficiente, combinar dos observaciones limpias aumenta significativamente la sensibilidad para detectar lunas. Un estudio que descarta la ausencia de lunas de hasta un 0.1% del tamaño de la Tierra con un 95% de confianza confirma que JWST no tiene 'ruido de fondo'. Esto, por primera vez, hace posible la búsqueda de exolunas, aunque el JWST está limitado por restricciones de tiempo para observar este sistema.