La atmósfera de Plutón se está afinando y reduciendo debido a que el planeta ha entrado en regiones frías y oscuras de su órbita de 248 años. Un equipo de científicos liderado por Amanda Sickafoose detectó una caída del 16% en la presión atmosférica entre 2021 y 2023. Este es el primer cambio observado desde el sobrevuelo de New Horizons en 2015.
Para monitorear los cambios en la atmósfera, los científicos utilizan la luz de las estrellas que pasan frente a Plutón. La forma en que esta luz cambia al pasar a través de la atmósfera revela su grosor y estructura. La atmósfera de Plutón había permanecido estable desde el sobrevuelo de 2015, pero ahora está empezando a afinarse.
Para obtener más información sobre la atmósfera de Plutón, los científicos desean realizar más observaciones. Esto les ayudará a comprender mejor cómo cambia la atmósfera y los efectos de los cambios en la órbita de Plutón.