La misión PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) de la NASA predijo la llegada de tormentas solares a la Tierra en 30 minutos, logrando un resultado 10 veces más preciso que los métodos actuales. Este logro fue posible gracias a la misión PUNCH, lanzada en 2025, que utiliza cuatro naves espaciales para realizar observaciones 3D continuas del interior del sistema solar. PUNCH, con su capacidad para rastrear las tormentas solares casi hasta la Tierra, redujo significativamente el intervalo de predicción de 5 horas de los métodos actuales.
PUNCH rastreó una eyección de masa coronal (CME) que se desprendió del Sol el 31 de mayo de 2025, prediciendo su llegada a la Tierra 8 horas antes. Esta predicción resultó precisa dentro de un margen de 30 minutos, lo que representa un resultado 10 veces más preciso que los métodos actuales. El amplio campo de visión de PUNCH permitió comprender mejor cómo se mueven y desarrollan las tormentas solares en el sistema solar.
Los datos de PUNCH revelaron que las eyecciones de masa coronal tienen estructuras más distorsionadas y en constante cambio de lo que se pensaba anteriormente. Estos datos ayudarán a comprender cómo se mueve el plasma en el espacio y podrían utilizarse para estudiar el comportamiento del plasma en otras regiones de la galaxia.