La misión BepiColombo, llevada a cabo conjuntamente por ESA y JAXA, ha pasado a la fase de llegada a Mercurio al separar los dos orbitadores científicos del módulo de energía. La separación se producirá el jueves 3 de septiembre a las 8:00 a.m. EDT (12:00 GMT) y será transmitida en directo.
Tras la separación, se espera establecer comunicación con las naves alrededor de las 9:53 a.m. EDT (13:53 GMT). ESA interrumpirá brevemente el proceso a las 8:30 a.m. EDT y, una hora después, transmitirá la recepción de la señal y los controles del estado de la nave.
Los orbitadores no se capturarán en la gravedad de Mercurio hasta el 21 de noviembre; en esa fecha, el Mercury Planetary Orbiter (MPO) de ESA liberará el segundo vehículo, el Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) de Japón. Las observaciones científicas comenzarán el 6 de abril de 2027 y se prolongarán al menos un año.