Letara, una startup con sede en Sapporo, se ha centrado en el desarrollo de sistemas de propulsión híbridos para pequeños impulsores de satélites. Ahora, la empresa planea expandirse a los mercados espaciales, de defensa y seguridad para grandes sistemas de cohetes. Esta expansión se llevará a cabo gracias a una nueva ronda de financiación de 2.600 millones de yenes (aproximadamente 16 millones de dólares) para apoyar los esfuerzos de la empresa por convertir años de investigación académica y demostraciones en una empresa comercial.
La ronda de inversión está siendo liderada conjuntamente por Headline Asia, JIC Venture Growth Investment e Incubate Fund, y cuenta con la participación de inversores estratégicos como NES Corporation, Toyoda Gosei y Frontier Innovations. En el corazón de la tecnología de Letara se encuentra un diseño de cohete híbrido que separa el combustible sólido del oxidante líquido, lo que permite una combustión confiable y consistente. La empresa utiliza materiales ampliamente disponibles y baratos como combustible sólido y ha desarrollado un proceso de fabricación especial para asegurar su combustión confiable.
El objetivo de Letara es resolver tres problemas que limitan el uso de sistemas de propulsión híbridos: generar suficiente empuje, mantener el rendimiento y controlar la combustión. Si Letara tiene éxito, puede surgir una oportunidad importante. El mercado global de propulsión de cohetes híbridos podría alcanzar los 848 millones de dólares para 2032.