Más de la mitad de los 100.000 edificios históricos de EE.UU. están en riesgo de incendios forestales. Un estudio de la UC Santa Barbara indica que 3.446 estructuras están en alto riesgo. Estos edificios representan la identidad social y el patrimonio nacional.
El riesgo se concentra principalmente en el oeste de EE.UU. Los edificios y áreas históricas protegen su valor cultural a través de su estructura física. Las estructuras de importancia nacional están en mayor riesgo que otras.
La investigación muestra que la planificación contra incendios no considera adecuadamente el patrimonio cultural. California tiene un programa especial para proteger los recursos culturales. Los investigadores recomiendan el manejo de vegetación y el uso de materiales resistentes al fuego para reducir el riesgo.