La misión PREFIRE (Polar Radiant Energy in the Far-Infrared Experiment) de la NASA ha recopilado datos que muestran cómo cambiaron las temperaturas superficiales en las regiones polares durante dos temporadas completas. Los CubeSat gemelos de la misión han estado recopilando datos desde julio de 2024 y se ha creado una animación que muestra las fluctuaciones de temperatura en las regiones polares. Las temperaturas en las regiones polares fluctúan entre áreas frías en azul oscuro y áreas cálidas en rojo, lo que arroja luz sobre el presupuesto energético de estas regiones.
PREFIRE mide la energía infrarroja, lo que ayuda a comprender el presupuesto energético de la Tierra. La energía enfriada por los rayos solares se refleja como rayos infrarrojos, y parte de esta energía se mueve entre la atmósfera y la superficie. Las regiones polares desempeñan un papel crítico en este flujo de energía, ya que el exceso de calor absorbido en los trópicos se transporta a las regiones polares y se refleja de vuelta al espacio. PREFIRE mide esta energía invisible, ayudando a los científicos a mejorar los modelos climáticos.
La misión PREFIRE está recopilando datos que ayudarán a comprender el flujo de energía en las regiones polares. Estos datos ayudan a comprender el flujo de energía que afecta los sistemas meteorológicos, los flujos de los ríos, las rutas de los barcos y la estabilidad de las capas de hielo.