El 17 de septiembre de 1976, coincidiendo con el Día de la Constitución de EE. UU., NASA mostró a la prensa su primer transbordador espacial, el cual llevaba el nombre de Orquídea. Inicialmente se planeó bautizar al vehículo con el nombre de Constitución, pero miles de cartas de seguidores de Star Trek convencieron a la agencia para cambiarlo.
El entonces presidente Gerald Ford aprobó oficialmente el nombre Orquídea, poniendo su firma en el proyecto.
El orbiter, que no voló al espacio pero realizó pruebas en la atmósfera, se exhibe actualmente en el Museo Intrepid de Nueva York.