NASA y GE Aerospace realizaron el primer vuelo público de un motor híbrido-eléctrico de megavatio montado en un avión Saab 340B durante la Feria Aérea Internacional de Farnborough. Este sistema se convirtió en el primer motor híbrido-eléctrico capaz de volar por más de dos horas a más de 30.000 pies de altitud. El vuelo fue el resultado de una colaboración de años entre los proyectos Electrified Powertrain Flight Demonstration y Subsonic Vehicle Technologies and Tools de la NASA.
El motor combina motores eléctricos, una turbina de gas y sistemas de almacenamiento de energía. Su diseño está optimizado para proporcionar potencia a un avión de pasajeros regional, buscando reducir el consumo de combustible sin comprometer el rendimiento. Esta tecnología sentará las bases para el desarrollo de futuros sistemas híbridos y tiene como objetivo reducir los costos operativos de las aerolíneas.
El proyecto es el resultado de más de 15 años de esfuerzo por parte de ingenieros del Centro de Investigación Glenn de la NASA. Pruebas realizadas en 2022 en la instalación de pruebas Neil A. Armstrong en Ohio confirmaron el funcionamiento del sistema bajo condiciones simuladas a 45.000 pies de altitud. El éxito del vuelo es el resultado de una colaboración que involucró a miles de personas.